水痘（みずぼうそう）

水痘は、いわゆる「みずぼうそう」のことで、水痘・帯状疱疹ウイルス（varicella zoster virus：VZV）を原因とする病気です。主に子どもが発症することが多く、患者のほとんどは9歳以下の子どもです。大人での水痘の発症もまれに見られますが、大人が水痘を発症した場合は、重症化するリスクが高いと言われています。
水痘は、発疹を伴う病気で、発疹が出現する1から2日前からすべての発疹が痂疲化（かさぶたになる）するまで感染性があります。
水痘が治癒した後も、ウイルスは体内に潜伏しています。そのため、何年も経過した後に帯状疱疹（水痘と同じ水痘・帯状疱疹ウイルスを原因とする病気）として発症することがあります。

水痘の潜伏期間は、10日から21日で、通常は約2週間程度とされています。水痘を発症すると、発熱や、全身に直径3ミリメートルから5ミリメートル程度の発疹が見られます。発疹は、時間の経過とともに、水疱（水ぶくれ）に変化します。すべての発疹が痂疲化するまで6日程度かかります。

水痘の感染経路は、「空気感染」、「飛沫感染」、「接触感染」があります。

• 空気感染：咳やくしゃみなどの飛沫（しぶき）に含まれたウイルスが空気中に漂い、そのウイルスを吸い込むことによる感染
• 飛沫感染：ウイルスが含まれる咳やくしゃみなどの飛沫を吸い込むことによる感染
• 接触感染：ウイルスが付着した手で口や鼻に触れることによる感染

• 手洗いを心がけましょう。手洗いの際は、正しい手順で行うようにしましょう。
• 咳やくしゃみをする際は、咳エチケット（口と鼻をティッシュペーパーで覆う、など）を心がけましょう。
• 保育所等に通園している乳幼児の場合、保護者の方は、お子さんに咳などの症状があるなど、お子さんの体調によっては、登園を見合わせることも検討してください。
• 水痘の予防接種が有効とされています。また、水痘の患者に接触した場合でも、72時間以内に水痘のワクチンを接種すれば、発症予防や重症化リスクを軽減することが期待できます。